西日本旅客鉄道株式会社で車掌をしています。現在は大阪環状線やおおさか東線、JR学研都市線などに乗務。車掌の仕事は、列車の発着時におけるホームの安全確認とドアの開閉、車内放送、車内巡回、お客様対応など、多岐にわたります。いつもきめ細やかなサービスを心がけ、お客様を安全・快適に目的地までお運びすることが、私に課せられた重要な役割。車掌になってまだ1年半とキャリアが浅く、不慣れなことも多いのですが、先輩たちの姿勢に学び、心優しい同期たちに支えられながら経験を積んでいます。やりがいを持って日々の業務に取り組む中で、励みになっているのは、お子様たちとの触れ合い。制服姿の私を見て「かっこいいね」と声をかけてくれたり、ホームから手を振ってくれることがあるんです。お礼の気持ちを込めて、車掌カバンに常備している電車シールを手渡すと、「ありがとう」と笑顔を返してくれ、とても元気をもらいます。電車や車掌の仕事に興味を持ってくれていることをうれしく思うと同時に、お子様たちの憧れの職業に就けている自分を誇らしく感じ、仕事への意欲が高まります。

実家の目の前が線路で、電車のある風景が当たり前という環境で育ったこともあり、幼い頃から電車が好きでした。でも、当時から車掌になりたいと思っていたわけではなく、大学4年生までは常翔学園高校の家庭科教員になろうと決めていました。高校時代に出会った先生方に、大変親切にしていただいたことで母校への愛情が深まり、「絶対に常翔学園高校へ戻りたい」という気持ちが強かったからです。ただ、これもすぐに決まった訳ではなく、教員を選ぶとしても得意な教科はないし…と、将来についてあれこれ思い悩み、卒業後の進路がなかなか決められませんでした。そんなとき、私の背中を押してくださったのが、2・3年生の時の担任の先生です。「迷うなら、ひとまず大学に行きなさい」とアドバイスをいただき、料理好きな一面も活かそうと、教員免許と調理師免許が取得できる梅花女子大学食文化学科に進学しました。大学時代はひたむきに目標と向き合い、寸暇を惜しんで学業に励みました。ところが、教育実習と就活面接が重なる4年生の6月に、頑なだった夢への思いが揺らぎ始めました。新卒での一般企業への就職は、人生の中で今しか経験できないこと。本当に教員の道を選択して後悔はないのだろうかと。友達に相談すると「あなたが本当に好きなことは何？」と問われ、頭に浮かんだのが電車でした。教員には再チャレンジもできるし、一度は広い視野で社会を見た方が自分にとってプラスになると考え、西日本旅客鉄道株式会社に応募し、無事入社することになりました。

将来は新幹線の運転士になりたいと思っています。夢を叶えるには、車掌業務以外にも幅広く経験を積み重ねなければなりませんし、知識習得のための勉強も必要です。その道のりは長く険しいかもしれませんが、強い信念を持って挑戦していきます。

毎日、授業のことで頭がいっぱいになっているのではないでしょうか（笑）。理想像としては、生徒たちの悩みや不安に寄り添い、親身になって相談に乗ってあげられる先生なのですが…。常翔学園高等学校の生徒たちに向けて、先輩としてメッセージを送るなら2つあります。ひとつは、友達やそばにいてくれる人を大事にしてほしいということ。もうひとつは、今は自分の夢や将来が具体的に描けなくても、無理やり決める必要はないということ。上野先生の言葉の通り、焦らなくても、人生はなんとかなるのですから。